وعد تطبيقات الويب التقدمية: تجربة استخدام سلسة كتطبيقات الأجهزة الأصلية بدون متجر التطبيقات

بدا المفهوم الأولي لتطبيقات الويب التقدمية - تطبيق ويب يعمل كتطبيق أصلي - مثاليًا لدرجة يصعب تصديقها عندما صاغ أليكس راسل من جوجل هذا المصطلح عام ٢٠١٥. قاعدة بيانات واحدة تعمل على جميع المنصات، وتُثبّت من المتصفح دون الحاجة إلى متجر تطبيقات، وتعمل دون اتصال بالإنترنت، وترسل إشعارات فورية، وتستفيد من موارد الجهاز، وتعمل بسلاسة بمعدل ٦٠ إطارًا في الثانية؟ بدا الأمر وكأنه مجرد كلام تسويقي لتقنية غير ناضجة. أما اليوم، في عام ٢٠٢٦، فهو وصف دقيق لما تقدمه تطبيقات الويب التقدمية الناضجة.
ترتكز البنية التقنية لتطبيقات الويب التقدمية على ثلاثة أركان أساسية. أولها، خدمة العمال (Service Workers)، وهي عبارة عن برامج نصية تعمل في الخلفية وتعترض طلبات الشبكة، مما يتيح استراتيجيات تخزين مؤقت متطورة تجعل التطبيقات تعمل دون اتصال بالإنترنت أو على اتصالات ضعيفة. ثانيًا، يوفر بيان تطبيق الويب (Web App Manifest) بيانات وصفية تسمح للمتصفحات بعرض مطالبات التثبيت والتحكم في كيفية ظهور التطبيق عند تشغيله من الشاشة الرئيسية. ثالثًا، يُعدّ بروتوكول HTTPS ضروريًا لضمان حماية التطبيق ومستخدميه من أي تلاعب على مستوى الشبكة.
... انطلاقًا من هذه الأسس، توسعت واجهة برمجة تطبيقات المتصفح (API) التي يمكن لتطبيقات الويب التقدمية (PWAs) الاستفادة منها بشكلٍ كبير. تُمكّن واجهة برمجة تطبيقات Web Push من إرسال إشعارات فورية حقيقية. وتتيح واجهتا برمجة تطبيقات Web Bluetooth وWeb USB التفاعل مع الأجهزة. كما تُمكّن واجهة برمجة تطبيقات File System Access من تنفيذ عمليات تحرير المستندات المعقدة. وتتولى ميزة Background Sync مزامنة البيانات عند استعادة الاتصال بعد فترات انقطاع. وتُبسّط واجهة برمجة تطبيقات Payment Request عمليات الدفع. والنتيجة هي مجموعة من إمكانيات المنصة تُضاهي - بل وتتفوق في بعض الجوانب - على ما كان ممكنًا مع تطوير التطبيقات الأصلية قبل خمس سنوات فقط.

أين تتفوق تطبيقات الويب التقدمية بشكلٍ حاسم؟

تبرز أهمية تطبيقات الويب التقدمية في قطاعات محددة حيث تُؤدي صعوبة توزيع التطبيقات التقليدية إلى انخفاض كبير في عدد المستخدمين. ويُعد قطاع التجارة الإلكترونية مثالًا نموذجيًا على ذلك: فقد حقق تطبيق الويب التقدمي من Alibaba زيادة بنسبة 76% في إجمالي التحويلات بعد إطلاقه. كما زاد تطبيق الويب التقدمي من Pinterest من التفاعلات الأساسية بنسبة 60% والوقت المُستغرق بنسبة 40%. وحقق Twitter Lite زيادة بنسبة 65% في عدد الصفحات لكل جلسة. هذه ليست تحسينات طفيفة، بل تعكس الفرق بين المستخدمين الذين يغادرون الموقع بسبب بطء تجربة تصفح الإنترنت عبر الهاتف المحمول، والمستخدمين الذين يتفاعلون مع تطبيق سريع وسهل التثبيت.
تمثل الأسواق النامية ميزة حاسمة أخرى لتطبيقات الويب التقدمية (PWAs). ففي المناطق التي ترتفع فيها تكلفة البيانات، وتكون سعة تخزين الأجهزة محدودة، وتتفاوت فيها ظروف الشبكة، تُعدّ القدرة على توفير تطبيق فعّال يعمل دون اتصال بالإنترنت بحجم 1-2 ميجابايت فقط، بدلاً من تنزيل تطبيق أصلي بحجم 50-100 ميجابايت، نقلة نوعية في اكتساب المستخدمين. وتُعدّ تطبيقات الويب التقدمية عاملاً مهماً في انتشار الخدمات الرقمية في أفريقيا وجنوب شرق آسيا وأجزاء من أمريكا الجنوبية خلال السنوات الأربع الماضية.

أطر العمل متعددة المنصات ونظام التقارب البيئي

إلى جانب نموذج تطبيقات الويب التقدمية (PWAs) البحت، نضجت أطر تطوير التطبيقات متعددة المنصات إلى درجة تُتيح تجارب تطوير جذابة ونتائج عالية الجودة للمستخدم. ويُقدّم React Native، الذي وصل الآن إلى عامه الخامس من التحديث الشامل لبنيته المعمارية الجديدة، مكونات واجهة مستخدم أصلية بالكامل مع طبقة منطق أعمال مكتوبة بلغة JavaScript. توسّع إطار عمل Flutter، المبني على لغة Dart من جوجل، من تطبيقات الجوال إلى تطبيقات الويب، وأجهزة سطح المكتب، والأنظمة المدمجة. أما Capacitor، خليفة Cordova من Ionic، فيتيح تغليف تطبيقات الويب كملفات ثنائية أصلية مع إمكانية الوصول إلى واجهات برمجة التطبيقات الأصلية للأجهزة.
تتزايد أهمية هذا التقارب. تُمكّن أطر عمل مثل Expo (المبنية على React Native) فرق التطوير من استهداف أنظمة iOS وAndroid والويب من قاعدة بيانات واحدة، مع ضمان دقة عالية على جميع المنصات. يتحقق الآن وعد "اكتب مرة واحدة، شغّل في كل مكان" الذي عجزت Java عن تحقيقه في التسعينيات، مع وجود مقايضات منطقية مفهومة وقابلة للإدارة.

هندسة أداء تطبيقات الويب التقدمية (PWAs):

تقلصت فجوة الأداء الملحوظة بين تطبيقات الويب التقدمية والتطبيقات الأصلية - والتي كانت تُعتبر في السابق انتقادًا مشروعًا - بشكل كبير، لكنها لم تختفِ تمامًا، ويتطلب سدّها هندسة مُحكمة. تُعدّ عوامل الأداء الرئيسية مفهومة جيدًا. يوفر Core Web Vitals - إطار عمل جوجل لقياس أداء التحميل والتفاعلية والاستقرار البصري - هدفًا قابلًا للقياس الكمي. تتضافر التقنيات التي تشمل تقسيم التعليمات البرمجية المستندة إلى المسار، وجلب الموارد مسبقًا، وتحسين الصور باستخدام تنسيقات حديثة مثل AVIF وWebP، والعرض من جانب الحافة باستخدام أطر عمل مثل Next.js وRemix، واستراتيجيات التخزين المؤقت لعامل الخدمة لإنتاج تجارب تحميل لا يستطيع المستخدمون تمييزها بشكل موثوق عن التطبيقات الأصلية.